मेलबर्न
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के दिग्गज एडम गिलक्रिस्ट ने महानतम ऑलराउंडर की बहस में अपना पक्ष रखा है। उन्होंने रिकी पोंटिंग के इस दावे को चुनौती दी है कि जैक्स कैलिस अब तक के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर हैं। जबकि पोंटिंग ने हाल ही में कैलिस की बल्ले और गेंद दोनों से शानदार प्रदर्शन के लिए प्रशंसा की, गिलक्रिस्ट का मानना है कि केवल आंकड़े ही महानता को परिभाषित नहीं करते हैं और इसके बजाय उन्होंने दिवंगत शेन वॉर्न को क्रिकेट के सर्वकालिक शीर्ष खिलाड़ियों में शीर्ष पर रखा।
गिलक्रिस्ट ने एक साक्षात्कार में कहा, "मैं समझता हूं कि रिकी किस बात पर जोर दे रहे हैं-आंकड़ों के हिसाब से, रन, विकेट और कैच-लेकिन इसमें सिर्फ आंकड़ों से कहीं अधिक है।" "मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि शेन वॉर्न अब तक खेले गए सबसे महान खिलाड़ी हैं।" पोंटिंग ने पहले कैलिस को क्रिकेट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बताया था, उन्होंने उनके 13,289 टेस्ट रन, 45 शतक और 292 विकेट को बेजोड़ उपलब्धियां बताया था। हालांकि, गिलक्रिस्ट ने जोर देकर कहा कि गेंदबाज और रणनीतिकार दोनों के रूप में वॉर्न का खेल पर प्रभाव बेजोड़ था।
गिलक्रिस्ट ने कहा, "वॉर्न ने जो हासिल किया, खासकर जिस तरह से उन्होंने जीवन जिया और फिर भी उस स्तर पर प्रदर्शन करने में कामयाब रहे, यह दर्शाता है कि वह एक सच्चे चैंपियन थे।" "अपनी गेंदबाजी के अलावा, वह एक अविश्वसनीय बल्लेबाज भी थे। जब वह खेलते थे तो बहुत सारे रन आउट हो जाते थे। मुझे नहीं लगता कि उन्हें अपनी बल्लेबाजी प्रतिभा का पता था। जब शुद्ध क्रिकेट प्रतिभा की बात आती है-बल्लेबाजी, गेंदबाजी, कैचिंग और सामरिक प्रतिभा-तो मेरे लिए वॉर्न नंबर 1 हैं।"
गिलक्रिस्ट की टिप्पणी विश्व क्रिकेट में ऑस्ट्रेलिया के प्रभुत्व के बीच आई है, जिसके कारण इंग्लैंड के समर्थकों ने आलोचना की है। ऑस्ट्रेलिया द्वारा श्रीलंका के खिलाफ 2-0 की सीरीज जीतने के बाद, इंग्लैंड की बार्मी आर्मी ने उन पर अपने रिकॉर्ड को बढ़ाने के लिए कमजोर विरोधियों का चयन करके "आँकड़ों में हेराफेरी" करने का आरोप लगाया। बार्मी आर्मी की पोस्ट, "ऑस्ट्रेलियाई, आँकड़ों में हेराफेरी करते रहो" का तात्पर्य था कि ऑस्ट्रेलिया अपने नंबरों को बेहतर दिखाने के लिए अपने से नीचे रैंक वाली श्रीलंकाई टीम के खिलाफ खेल रहा था।
हालाँकि, गिलक्रिस्ट ने तुरंत जवाब दिया। उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा, "यह देखना दिलचस्प होगा कि अगर ऑस्ट्रेलिया जून में लॉर्ड्स में चैंपियंस ट्रॉफी जीतता है तो वे क्या बहाना बनाते हैं।" "मुझे यकीन है कि वे उसमें संघर्ष करेंगे। मैं इसके लिए और अगले साल एशेज की प्रतिद्वंद्विता के लिए बिल्कुल भी इंतजार नहीं कर सकता।" ऑस्ट्रेलिया के पास हर बड़ी द्विपक्षीय ट्रॉफी होने और एक और विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की तैयारी के साथ, गिलक्रिस्ट का मानना है कि टीम अपने आलोचकों को सबसे अच्छे तरीके से चुप करा रही है-जीत हासिल करके। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की बहस से दूर, गिलक्रिस्ट इस सप्ताहांत लिस्मोर में एक विशेष चैरिटी टी20 मैच के लिए मैदान पर लौटने की भी तैयारी कर रहे हैं। यह मैच 2022 में आई विनाशकारी बाढ़ से क्षेत्र की रिकवरी के लिए आयोजित किया जा रहा है, जो ऑस्ट्रेलिया के इतिहास में सबसे खराब प्राकृतिक आपदाओं में से एक थी।
शनिवार को खेले जाने वाले इस खेल में कई महान क्रिकेटर शामिल होंगे, जिनमें डैन क्रिश्चियन, स्टीव ओ'कीफ, जेसन गिलेस्पी, माइकल कैस्प्रोविच और कई डब्लूबीबीएल और स्थानीय सितारे शामिल हैं। गिलक्रिस्ट, जो लिस्मोर में पले-बढ़े और कादिना हाई स्कूल की क्रिकेट टीम के कप्तान थे, इस क्षेत्र में एक प्रिय व्यक्ति बने हुए हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि मैदान पर वापस आना हमेशा एक नर्वस-रैकिंग अनुभव होता है। गिलक्रिस्ट ने कहा, "मैच में वापस आना हमेशा नर्वस-रैकिंग होता है। हर साल, खेल खेलना मुश्किल होता है।" "आप अपनी हैमस्ट्रिंग के बारे में चिंता करते हैं और फिर गेंदबाजों का सामना करते हैं, लेकिन यह अच्छा मज़ा है। यही सब कुछ है-उन लोगों के साथ वापस जाना जिनके साथ आपने दुनिया भर की यात्रा की है और इस प्रक्रिया में ऐसे लचीले समुदाय का जश्न मनाना।"
